Sponzen zijn wierachtige dieren, die vastzitten aan hard substraat. Uit Nederland zijn ruim 25 soorten sponzen bekend, waarvan de meesten in zee leven. Maar er zijn ook enkele soorten die in zoet water voorkomen. Er worden drie groepen onderscheiden: kalksponzen (Calcarea), glassponzen (Hexactinellida) en hoornsponzen of kiezelsponzen (Demospongia).
