Kleine, bruine, zijdelings afgeplatte insecten zonder vleugels. De monddelen zijn stekend-zuigend en bij de volwassen dieren aangepast om bloed te zuigen. Vlooien hebben sterke achterpoten waarmee ze enorme sprongen kunnen maken. De meeste vlooien zijn sterk gespecialiseerd op bepaalde gewervelde dieren. Uit Nederland zijn zo’n 50 soorten vlooien bekend, waarvan de kattenvlo de bekendste is.
