Uiterlijke kenmerken
De Australische huisspin is goed te herkennen aan het witgrijs behaarde kopborststuk, het bruine, witgrijs behaarde achterlijf met karakteristiek patroon en de roodbruine geringde poten. Vrouwtjes worden tussen de 10-13 mm groot, mannetjes tussen de 8-12 mm. De juveniele spinnen hebben hetzelfde uiterlijk als de volwassen exemplaren, maar zijn een stuk kleiner. Het web is rommelig gebouwd met aan de randen een kenmerkende zigzagstructuur. De spin verschuilt zich in een buisvormige constructie van het web, de zogenaamde retraite.
Levenswijze
Australische huisspinnen komen voornamelijk voor in de nabijheid van de mens. Webben worden onder meer gebouwd in kassen, rondom huizen, op auto’s en in bomen en struiken. De Australische huisspin leidt een zeer teruggetrokken bestaan in de retraite van het web. Prooien die in het web terechtkomen worden gevangen en naar de retraite versleept. Voor de paring gaat het mannetje op zoek naar een subadult vrouwtje en wacht in het web tot zij volwassen is. Als de paring is volbracht blijft het mannetje nog enkele dagen in het web van het vrouwtje, om te voorkomen dat andere mannetjes met haar paren. Nadat de jongen uitgekomen zijn, blijven ze nog enige tijd in het web, waarna ze ieder hun eigen weg gaan.
Verspreiding
De Australische huisspin komt van oorsprong uit Australië, waar het een algemene soort is in en rondom stedelijk gebied. Via de handel in onder meer planten heeft de spin zich over diverse werelddelen weten te verspreiden. De soort heeft zich al sinds lange tijd gevestigd in Nieuw-Zeeland en Noord-Amerika en is vervolgens gesignaleerd in Hawaii, Mexico, Argentinië, Brazilië, Uruguay, Japan en Zuid-Afrika. De eerste melding uit Europa dateert uit 2010, toen een exemplaar van de Australische huisspin in een bouwmarkt te Duitsland werd aangetroffen. Vanaf 2021 is de spin ook gesignaleerd in het Verenigd Koninkrijk, in met name tuincentra.
Het eerste exemplaar in Nederland van de Australische huisspin werd in 2021 aangetroffen in Zevenhoven (Zuid-Holland). Daarna volgden meldingen uit Almere (Flevoland), Uithoorn (Noord-Holland) en Coevorden (Drenthe) en de soort is inmiddels ook in de provincies Gelderland en Utrecht waargenomen. De verwachting is dat de soort zich verder zal uitbreiden over Nederland.
Aanvullende gegevens welkom
Om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van de verspreiding van deze soort in Nederland, wordt gevraagd om waarnemingen in te voeren via Waarneming.nl. Dit kan eventueel ook zonder account via deze link. Over de leefwijze van de spin is nog niet veel bekend, dus observaties van prooidieren, paringen, gerelateerde parasieten en concurrentie met andere spinnensoorten worden zeer op prijs gesteld.
